著名儿童心理学家布鲁诺•博特海姆先生认为：“大人们利用孩子们对于惩罚的恐惧心理可以一时限制他们做不该做的事情，但是却不能阻止他们去这样做。”如果孩子经常受到家长的惩罚，则会出现这样一种现象：孩子受惩罚的次数越多，对父母的尊重越少。惩罚的效果反而会越来越小，到最后甚至毫无作用，有些家长不禁会问：我究竟怎样做才能使孩子听话呢？

通过责骂、威胁或者是惩罚也许能够使家长在短时间内减少自己的挫败感，但长期看来，结果将会适得其反，更会招来孩子的反抗；而且一旦父母以将要进行惩罚来威胁，但事实上并没有这么做，那么父母在孩子面前就会无法树立威信。因此，应该尽可能少地采取惩罚措施，尤其不要在极其愤怒的情况下进行过于严厉的惩罚。

通常来讲，惩罚是非常愚蠢的办法。长期笼罩在惩罚阴影下的孩子们，可能没有办法自由地表现自己。今天，那种“听话，不然就打”的做法已经被相互尊重与团队精神所取代了。如果以惩罚的方式来达到目的，不仅会陷入家庭中谁说了算的斗争中，而且对孩子也无任何教育意义；相反，这还会使孩子感到痛苦。父母通过惩罚取得的胜利将要以更大的失败为代价。